L’algodystrophie est un syndrome douloureux clinique et radiologique, pseudo-inflammatoire, non strictement articulaire. Il se caractérise par des anomalies neurovasculaires, touchant toutes les structures sous cutanées, péri-articulaires et osseuses, réalisant, en fonction de l’étiologie, de la localisation et du terrain, un grand polymorphisme.

L’algodystrophie est une affection encore trop souvent reconnue tardivement.Cette difficulté diagnostique découle du grand polymorphisme clinique et de la faible spécificité des examens paracliniques.
La prise en charge du syndrome douloureux régional complexe semble se tourner vers les algologues, le rhumatologue semble dessaisi de cette pathologie. De nouveaux critères diagnostics sont apparus, le rhumatologue ne reconnaissant pas de façon évidente la correspondance entre sa pratique clinique et ses critères.
L’algodystrophie, dont la fréquence post-traumatique n’est pas négligeable, constitue un écueil supplémentaire dans la réalisation d’une expertise. Il convient en effet de l’identifier et de l’individualiser d’autres séquelles. Du point de vue médico-légal, cette affection est susceptible d’allonger le DFTP,la durée de l’arrêt de travail, de retarder la date de consolidation et ce, même si elle n’affecte que peu le taux d‘AIPP ou DFP. Du fait du syndrome algique qu’elle génère, cette complication aura des conséquences sur les souffrances endurées et donc sur l’évaluation finale du dommage corporel.