Intoxication par le plomb
L’intoxication par le plomb, appelée saturnisme, est d’actualité depuis la découverte des risques encourus par les enfants ingérant des écailles de vieilles peintures au plomb. Si les enfants en bas âge constituent indéniablement une population à risque de saturnisme de nombreux adultes sont aussi exposés à ce métal pour des raisons professionnelles ou environnementales .
De plus, le plomb peut être apporté par des sources multiples parfois ignorées. Des quantités minimes quotidiennement absorbées s’accumulent dans les secteurs profonds (essentiellement au niveau du squelette) et créent ainsi une imprégnation saturnine à l’origine d’une symptomatologie clinique polymorphe.
Maladie professionnelle reconnue
L’exposition au plomb peut avoir des conséquences sur la santé reconnues comme maladie professionnelle depuis 1919 au titre du Tableau I du régime général .
Le plomb est reconnu au niveau européen comme agent cancérogène mutagène et toxique pour la reproduction (CMR).
En France, le Code du travail impose deux valeurs limites à ne pas dépasser. La première vise l’exposition professionnelle sur une période de huit heures et s’élève à 0,1mg/m3 ; quant à la seconde, elle concerne un seuil biologique qui doit être inférieur à 400μg/L de sang pour un homme et 300μg/L de sang pour une femme. Il existe également une valeur « d’alerte » qui est fixée à 200μg/L de sang pour un homme et 100μg/L de sang pour une femme
