Les staphylocoques sont des cocci à Gram positif, sphériques, immobiles, de 0,5-1,5 μm de diamètre, pouvant être isolés, ou organisés en diplocoques, en chaînettes ou en grappes. Ce sont des aéroanaérobies facultatifs. La production d’une coagulase, d’un pigment caroténoïde jaune doré, et la présence d’une protéine A de paroi caractérisent Staphylococcus aureus .
Le staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) est la souche de staphylocoque la plus fréquemment rencontrée en pathologie humaine .
Le staphylocoque doré partage avec la bactérie Escherichia coli le triste privilège d’être au premier rang des germes responsables d’infections nosocomiales (infections contractées à l’hôpital). Staphylococcus aureus est également au deuxième rang des bactéries responsables en France d’intoxications alimentaires, après les salmonelles.
Le staphylocoque doré ou Staphylococcus aureus est une bactérie commensale de l’homme, présente de façon permanente dans la partie antérieure des fosses nasales chez 30% des personnes.
La transmission d’homme à homme est le plus souvent manuportée.
Staphylococcus aureus qui est une des bactéries pathogènes les plus anciennement décrites (dès la fin du XIXe siècle) est toujours responsable de très nombreuses infections acquises à l’hôpital (infections nosocomiales survenant surtout en postopératoire ou en réanimation), mais aussi en dehors de l’hôpital (infections communautaires).
Historiquement, le staphylocoque doré a été un des premiers agents bactériens résistants aux antibiotiques en milieu hospitalier.
L’évolution des infections à Staphylococcus aureus en l’absence de traitement adapté est le plus souvent rapidement sévère.
Actuellement, leur prise en charge est facilitée par l’essor de nouvelles techniques diagnostiques utilisées en microbiologie (spectrométrie de masse matrix-assisted laser desorption ionisation-time of flight [MALDI-TOF], biologie moléculaire, etc.).
L’émergence de Staphylococcus aureus résistant à la méticilline au sein des structures de soins, mais aussi dans le milieu communautaire, rend leur prise en charge parfois difficile.
